La selección uruguaya continúa ajustando piezas en Playa del Carmen mientras se acerca el esperado debut en el Mundial 2026. El próximo lunes, desde las 19 horas de Uruguay en Miami, la Celeste enfrentará a Arabia Saudita en el primer compromiso del Grupo H, un partido que puede resultar determinante para encaminar la clasificación.
Instalado en el Mayakoba Training Centre de Cancún, Marcelo Bielsa trabaja con los 26 futbolistas convocados y comienza a delinear el equipo que saltará al campo en el Hard Rock Stadium, aunque todavía mantiene algunas incógnitas.
Un debut que históricamente le cuesta a Uruguay
La historia reciente muestra que los estrenos mundialistas no suelen ser sencillos para la Celeste.
Desde México 1970 hasta la actualidad, Uruguay solo logró ganar uno de sus últimos ocho partidos debut en Copas del Mundo. La única excepción fue en Rusia 2018, cuando un cabezazo de José María Giménez a los 89 minutos le dio la victoria por 1 a 0 frente a Egipto.
Por eso, el encuentro ante Arabia Saudita aparece como una oportunidad clave para comenzar con el pie derecho y evitar complicaciones tempranas en una serie que también integran Cabo Verde y España.
Con el nuevo formato del Mundial, sumar los seis puntos en los dos primeros partidos podría dejar prácticamente asegurado el boleto a los dieciseisavos de final antes de enfrentar al poderoso seleccionado español.
Dos bajas que obligan a modificar los planes
Las lesiones de Ronald Araújo y Giorgian De Arrascaeta alteraron los planes iniciales del entrenador.
Ambos continúan trabajando de forma diferenciada mientras avanzan en sus respectivos procesos de recuperación y todo indica que no estarán disponibles para el estreno mundialista.
Se trata de dos futbolistas que aparecían como potenciales titulares y cuya ausencia obliga a Bielsa a buscar alternativas.
Los nombres que ganan terreno
Aunque el entrenador argentino sigue probando variantes, algunos indicios comienzan a repetirse en los entrenamientos.
Juan Manuel Sanabria parece haberse adelantado en la carrera por ocupar el lateral izquierdo, aunque Matías Viña también ha sido probado en esa posición.
En ofensiva, Federico Valverde podría desempeñarse en una función más adelantada, mientras Darwin Núñez se perfila como referencia de ataque.
Otra de las novedades observadas en los trabajos tácticos es la posibilidad de ver a Federico Viñas acompañando al delantero del Liverpool, ocupando una posición más cercana al área de lo que había mostrado Bielsa en anteriores convocatorias.
Por el momento, una de las formaciones que toma fuerza tiene a Fernando Muslera en el arco; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera y Juan Manuel Sanabria en defensa; Manuel Ugarte y Rodrigo Bentancur en el mediocampo; Federico Valverde, Federico Viñas y Maximiliano Araújo más adelantados; y Darwin Núñez como hombre de referencia.
De todas formas, aún no hay confirmación oficial y tampoco puede descartarse que Bielsa apueste por su habitual esquema 4-3-3.
Intensidad como sello
Más allá de los nombres, hay algo que parece innegociable en la idea del entrenador.
Presión alta, intensidad constante, agresividad para recuperar el balón y predominio físico son conceptos que Uruguay viene trabajando desde el inicio del ciclo Bielsa y que volverán a ser las principales herramientas para intentar marcar diferencias en la Copa del Mundo.
El camino de Uruguay en el Grupo H
La Celeste debutará el 15 de junio frente a Arabia Saudita en Miami.
El segundo compromiso será el 21 de junio, nuevamente en Miami y también a las 19 horas de Uruguay, frente a Cabo Verde, una de las selecciones debutantes de esta Copa del Mundo.
La fase de grupos se cerrará el 26 de junio en Guadalajara, cuando Uruguay enfrente a España desde las 21 horas.
Dependiendo de su ubicación final en la serie, la selección conocerá entonces su camino en la fase eliminatoria.
Si logra quedarse con el primer lugar del Grupo H, jugará los dieciseisavos de final el 2 de julio en Los Ángeles frente al segundo clasificado del Grupo J, integrado por Argentina, Argelia, Austria y Jordania.
Si termina segundo, volverá a Miami para disputar su encuentro de dieciseisavos el 3 de julio, con la posibilidad latente de protagonizar un clásico rioplatense si Argentina confirma su favoritismo en la otra serie.
Mientras tanto, en Playa del Carmen las horas pasan entre entrenamientos, análisis y pruebas. Bielsa aún guarda algunas cartas, pero el debut ya está a la vuelta de la esquina y Uruguay empieza a mostrar las primeras pistas de lo que pretende en el Mundial.
