Hay cosas que no se tocan. Tradiciones que se respetan. Y después está la Regata Meseta de Artigas, que directamente juega en otra liga.
Mañana se larga la 77ª edición de la competencia náutica más importante del país, una de esas pruebas que no necesitan presentación pero igual la tienen. Porque no es solo una regata: es historia pura flotando sobre el río.
Como pocas en el mundo, la Meseta puede darse el lujo de decir que nunca cambió su recorrido y que se disputó de manera ininterrumpida durante 76 años. Sí, leíste bien: siempre igual, siempre firme. Y eso, en tiempos donde todo cambia cada cinco minutos, vale oro.
Pero para entender de qué va todo esto, hay que ir al origen. Un grupo de navegantes, hace décadas, decidió subir el río hasta la Meseta de Artigas para rendirle homenaje al prócer. Y cuando tocó volver… alguien tiró la idea: “¿y si corremos?”. Así nació la leyenda.
Hoy, esa locura hermosa sigue más viva que nunca.
La movida ya empezó a tomar color en el agua. Varias embarcaciones remontaron ayer el río rumbo al norte, marcando el inicio de una previa que se vive casi con la misma intensidad que la competencia. Al frente, como marcando el ritmo, va la “Sacra”, la embarcación insignia del Yacht Club Paysandú.
Se espera una flota de unas 45 embarcaciones, con presencia fuerte de la región. Ojo con los nombres: aparece el “Lady”, de Nicolás González, representando al Yacht Club Uruguayo, y también dirán presente cuatro barcos de la Escuela de Oficiales de la Prefectura Argentina de Zárate. Nivel hay, y de sobra. Después, la flota clásica de la región, que buscará pisar fuerte.
El viaje tiene sus rituales. La “Sacra” hizo escala en Guaviyú, donde no faltó la clásica Noche del Fogón, esa mezcla de camaradería, cuentos y alguna que otra exageración marinera. Hoy, la flota sigue llegando a la Meseta, donde se abrieron las inscripciones y se armó la reunión de timoneles, en la que se mezcla información y ansiedad, que deriva en el planteo de la estrategia.
Pero el corazón de todo está mañana. A las 10, el acto al pie del monumento a Artigas. Ahí donde todo empezó. Ahí donde se conecta la historia con el presente. Y a las 12, ahora sí, a correr.
La primera etapa llevará a la flota hasta el arroyo Malo, en un tramo de 35 kilómetros donde ya se empieza a marcar quién vino a pasear y quién vino a escribir su nombre en la historia. Porque ganar una Meseta no es ganar una regata más: es meterse en una lista que pesa.
El sábado, desde las 8.30, arranca la segunda etapa. Quedan 55 kilómetros hasta Paysandú, con llegada frente al Yacht Club. Las primeras embarcaciones se esperan pasado el mediodía, con todo lo que eso implica: tensión, viento, estrategia y más.
Después vendrá la premiación, los abrazos, las anécdotas. Pero eso es después.
Mañana será momento de lo importante: largar. Porque la Meseta no se explica. Se vive. Y el que la gana… no se la olvida nunca.
