Cuando Maximiliano Araújo marcó el empate a los 80 minutos, el Hard Rock Stadium explotó. Uruguay parecía encaminarse hacia una remontada que se veía venir desde hacía rato. Pero hubo un futbolista que se encargó de impedir que la historia terminara con festejo celeste: Mohammed Al Owais.
El arquero de Arabia Saudita fue una de las grandes figuras del empate 1 a 1 y terminó siendo decisivo para que su selección se llevara un punto en el debut mundialista. Aunque cometió el error que derivó en el gol uruguayo, tuvo varias intervenciones determinantes antes y después de esa jugada, especialmente en el tramo final del encuentro.
Al Owais realizó nueve atajadas ante Uruguay, la mayor cantidad registrada por un arquero en lo que va del Mundial 2026. En los descuentos le sacó un remate a Nicolás De la Cruz y otro tremendo a Federico Valverde que pudo haber significado la victoria celeste.
Y para quienes recién lo descubrieron este lunes, la actuación no fue casualidad.
El héroe de la histórica victoria sobre Argentina
Al Owais ya sabe lo que es brillar en una Copa del Mundo.
Su nombre recorrió el planeta durante Qatar 2022, cuando Arabia Saudita protagonizó uno de los mayores batacazos de la historia de los Mundiales al derrotar 2 a 1 a Argentina, selección que llegaba invicta y que terminaría consagrándose campeona del mundo semanas después.
Aquella tarde en Lusail, el arquero saudí realizó una actuación memorable, con varias atajadas decisivas frente a Lionel Messi, Lautaro Martínez y compañía. Su rendimiento fue tan determinante que fue elegido como el mejor jugador del partido.
Desde entonces quedó instalado como uno de los grandes referentes del fútbol saudí.
Una carrera construida en Arabia
Mohammed Khalil Ibrahim Al Owais nació el 10 de octubre de 1991 en Al-Hasa, Arabia Saudita. Formado en las divisiones juveniles de Al Shabab, debutó profesionalmente en ese club antes de pasar por Al Ahli y posteriormente por Al Hilal, una de las instituciones más poderosas de Asia. Actualmente milita en Al-Ula y supera las 60 presencias con la selección absoluta saudí.
A lo largo de su carrera conquistó varios títulos locales y fue distinguido como el mejor arquero de la liga saudí en la temporada 2017-2018.
El error que casi le cuesta caro
La noche de Miami tuvo un momento de contraste para el guardameta.
A los 79 minutos no logró controlar un cabezazo de Federico Viñas y dejó un rebote que Maximiliano Araújo aprovechó para empatar el partido. Fue una falla poco habitual para un arquero de su experiencia.
Sin embargo, lejos de derrumbarse, reaccionó de inmediato.
En los minutos finales volvió a transformarse en figura al responder con solvencia ante remates de Nicolás De la Cruz, Federico Valverde y Sebastián Cáceres, evitando lo que parecía una remontada inevitable de Uruguay.
El arquero que dejó dudas en FIFA
Tan importante fue su actuación que, una vez finalizado el partido, muchos aficionados cuestionaron la elección de Federico Valverde como mejor jugador del encuentro.
En redes sociales y medios internacionales aparecieron numerosas opiniones señalando que el reconocimiento debió recaer en Al Owais o en el zaguero Abdulelah Al Amri, autor del gol saudí.
Un nombre que Uruguay difícilmente olvide
Arabia Saudita llegó a este Mundial sin demasiados reflectores. Pero como ya había ocurrido ante Argentina hace cuatro años, volvió a demostrar que tiene futbolistas capaces de competir al máximo nivel.
Y entre todos ellos, Mohammed Al Owais volvió a ocupar el centro de la escena.
El arquero que ayudó a derribar a la Argentina campeona del mundo fue también el hombre que le cerró el camino a Uruguay en Miami. El responsable de que la Celeste no pudiera comenzar el Mundial con una victoria que parecía al alcance de la mano.
Por eso, cuando en Uruguay se recuerde el empate ante Arabia Saudita, habrá un nombre difícil de olvidar: Mohammed Al Owais.
