Uruguay ya tiene asegurado un lugar especial en el Mundial de 2030. El Estadio Centenario recibirá el partido homenaje por los cien años de la primera Copa del Mundo, el partido inaugural del Mundial, pero el objetivo ahora es bastante más ambicioso: pasar de un solo encuentro a tener un grupo completo.
La posibilidad aparece a partir de la propuesta de ampliar el torneo de 48 a 64 selecciones. La idea todavía no fue aprobada, pero quedó instalada con fuerza después del último Mundial y deberá resolverse en el Congreso de FIFA previsto para abril de 2027. Pero hoy, todo dice que el tema está encaminado.
El planteo nació en Uruguay. El presidente de la AUF, Ignacio Alonso, llevó la propuesta a FIFA en marzo de 2025 con una intención clara: que Montevideo tuviera más partidos en la Copa del Mundo del centenario.
La iniciativa fue tomada luego por la Conmebol y defendida públicamente por su presidente, Alejandro Domínguez. “Trabajamos para que el Mundial 2030 se dispute con 64 selecciones en homenaje al Centenario de la Copa del Mundo”, señaló el dirigente.
La buena respuesta que tuvo el Mundial de 2026 con 48 participantes también parece jugar a favor. Gianni Infantino destacó que todas las selecciones lograron sumar al menos un punto, además de la cantidad de goles y las buenas actuaciones que dejó el campeonato.
Para el presidente de FIFA, esa experiencia permitió demostrar que ampliar la participación puede generar más oportunidades y abrir el torneo a países que antes tenían pocas posibilidades de llegar. Y, no hay que ser iluso, también aumenta el negocio.
De todos modos, Infantino dejó claro que la decisión no dependerá solamente de él. El tema deberá ser acordado entre las asociaciones que integran FIFA o llevado a votación en el Congreso.
Hasta ahora, lo aprobado establece que Uruguay, Argentina y Paraguay recibirán un partido cada uno. El primero del Mundial se jugará en Montevideo, en el Estadio Centenario, antes de que la competencia continúe principalmente en España, Marruecos y Portugal.
Pero si el torneo pasa a tener 64 selecciones, la primera fase estaría dividida en 16 grupos de cuatro equipos.
En ese escenario, Uruguay podría recibir una serie completa. Y para nuestro país, el cambio sería enorme.
Ya no se trataría solamente de organizar el debut de la Celeste y despedir al Mundial después de una noche histórica. El Centenario recibiría los seis partidos del grupo: los tres de Uruguay y los otros tres encuentros entre sus rivales.
De un partido, el país pasaría a tener seis.
Eso también le daría otro peso a la remodelación prevista para el Centenario. Las obras comenzarán, según lo proyectado, a mediados de 2028 y deberán adaptar el estadio a las exigencias actuales de FIFA.
El escenario será el centro de la participación uruguaya en el Mundial de 2030 y, por ahora, todo indica que será el único disponible para recibir partidos del torneo.
Tener un grupo completo significaría además recibir durante varios días a cuatro selecciones, sus cuerpos técnicos, dirigentes, familiares e hinchas. También obligaría a contar con lugares de entrenamiento, hoteles, transporte y toda la organización necesaria para sostener una verdadera sede mundialista. Y, en cuanto a esto, el interior del país puede ser fundamental, aspirando a recibir y albergar a las delegaciones.
La propuesta todavía debe superar una discusión que no será sencilla. Pasar a 64 equipos volvería a cambiar el tamaño de una competencia que acaba de ampliarse y seguramente encontrará opiniones a favor y en contra.
Pero Uruguay ya logró instalar su aspiración.
El partido del centenario está asegurado. Ahora la apuesta es que el Mundial no pase por Montevideo durante una sola noche, sino que se quede durante toda una fase.
