El Mundial comenzará mañana a definir a sus finalistas con un partido que podría perfectamente haberse jugado por el título. Francia y España estarán frente a frente desde la hora 16 de Uruguay, en el Dallas Stadium de Arlington, buscando el primer boleto para la definición del próximo domingo.
El encargado de impartir justicia será el salvadoreño Iván Barton, quien dirigirá su cuarto encuentro en este Mundial. Estará acompañado desde las bandas por David Morán, también de El Salvador, y el nicaragüense Antonio Pupiro.
Barton ya arbitró en esta Copa del Mundo los partidos entre Turquía y Paraguay, Japón y Suecia, y Suiza y Colombia. El salvadoreño también tuvo participación en el Mundial de Catar 2022 y cuenta con una extensa trayectoria en competencias internacionales.
Será un choque entre dos selecciones que llegaron a las semifinales sin haber estado en desventaja en ningún momento del torneo. Francia construyó su campaña apoyada en su enorme potencia ofensiva, mientras que España volvió a encontrar en el dominio de la pelota y el juego colectivo sus principales armas.
El partido enfrentará además a dos de las grandes figuras del fútbol mundial. De un lado estará Kylian Mbappé, máximo referente de Francia y uno de los goleadores del campeonato. Del otro, Lamine Yamal, quien buscará volver a ser determinante ante los franceses.
Francia llega con números que explican por qué es considerada una de las grandes favoritas. En la fase de eliminación directa superó 3 a 0 a Suecia, venció 1 a 0 a Paraguay y derrotó 2 a 0 a Marruecos en cuartos de final.
No necesitó tiempos suplementarios ni penales y tampoco estuvo abajo en el marcador en ninguno de sus encuentros.
España comenzó su participación con un inesperado empate sin goles ante Cabo Verde, pero fue creciendo con el paso de los partidos.
En los cruces eliminatorios venció 3 a 0 a Austria, dejó por el camino a Portugal con un ajustado 1 a 0 y derrotó 2 a 1 a Bélgica en los cuartos de final.
Mikel Merino apareció como una pieza decisiva en los últimos partidos. Ingresó desde el banco y marcó en los descuentos el gol de la clasificación ante Portugal, mientras que frente a Bélgica volvió a aparecer sobre el final para evitar el alargue y colocar a España entre los cuatro mejores.
La pelota contra la velocidad
El partido promete un duelo de estilos muy marcado. España intentará dominar a partir de la posesión, mover la pelota y obligar a Francia a correr detrás de ella. El objetivo será atacar, pero también reducir las posibilidades de que los franceses puedan desplegar su velocidad.
Francia tiene una línea ofensiva temible. Cualquier pérdida española en la mitad de la cancha puede transformarse rápidamente en una llegada de peligro.
España buscará apoyarse en Rodri para ordenar el mediocampo, darle sentido a la circulación y cortar los ataques antes de que Francia pueda correr con espacios. A partir de allí intentará encontrar a Lamine Yamal y generar superioridad por las bandas.
La selección francesa, en cambio, no necesita dominar la pelota durante largos períodos para lastimar. Puede esperar, cerrar los espacios y acelerar en pocos segundos cuando recupera.
Esa capacidad para transformar una jugada defensiva en una ocasión de gol será una de las grandes amenazas para España.
También habrá que observar el duelo entre Yamal y Jules Koundé. Ambos comparten equipo en Barcelona, por lo que el defensor francés conoce perfectamente los movimientos, las virtudes y también las preferencias del joven delantero español.
España ganó los últimos dos
Los antecedentes más recientes favorecen a España. La Roja eliminó a Francia en las semifinales de la Eurocopa 2024, cuando ganó 2 a 1 con un gol espectacular de Lamine Yamal.
Los españoles volvieron a imponerse en junio de 2025, en una semifinal de la Liga de Naciones que terminó con un increíble 5 a 4.
Sin embargo, el historial mundialista cuenta otra historia. Francia y España se enfrentaron una sola vez por la Copa del Mundo. Fue en los octavos de final de Alemania 2006, cuando los franceses ganaron 3 a 1.
España comenzó ganando aquel partido con un penal convertido por David Villa, pero Francia lo dio vuelta con goles de Franck Ribéry, Patrick Vieira y Zinedine Zidane. Después llegaría hasta la final, en la que perdería por penales ante Italia.
Desde aquel encuentro, ambos países pudieron conquistar la Copa del Mundo. España logró su único título en Sudáfrica 2010, mientras que Francia obtuvo su segunda corona en Rusia 2018.
Francia va por una marca histórica
La selección francesa disputará su séptima semifinal mundialista y la quinta en las últimas ocho ediciones. Además, intentará alcanzar su tercera final consecutiva después de haber sido campeona en 2018 y subcampeona en Catar 2022.
Si vuelve a clasificarse, se sumará a Brasil y Alemania como las únicas selecciones que lograron disputar tres finales consecutivas.
España, en cambio, jugará apenas su tercera semifinal. La primera fue en 1950, aunque en aquel Mundial la definición se realizó mediante un grupo final. La segunda llegó en 2010 y terminó con la selección española levantando la copa por primera vez.
El encuentro tendrá además un detalle especial para los franceses: se disputará el 14 de julio, día de la Fiesta Nacional de Francia.
Francia y España pondrán en marcha unas semifinales integradas únicamente por selecciones que ya fueron campeonas del mundo.
Una selección que intenta gobernar cada partido mediante la pelota frente a otra que necesita muy poco espacio para golpear. La España de Rodri y Lamine Yamal contra la Francia de Mbappé y su enorme poder ofensivo.
Solo una estará el domingo en la final.
