Este lunes Argentina enfrenta a Austria en Dallas en un duelo directo por la cima del Grupo J, mientras que Francia recibe a Irak con la chance de sellar el pase a dieciseisavos en Filadelfia. Sigue Noruega-Senegal en Nueva Jersey, y la jornada cierra con una final anticipada entre Jordania y Argelia en San Francisco.
Argentina – Austria
Grupo J | 14:00 horas | AT&T Stadium, Dallas
El duelo puede empezar a definir el liderazgo del Grupo J, con ambos equipos igualados en tres puntos luego de sus respectivas victorias en la primera fecha. El equipo de Scaloni lidera por mayor eficacia ofensiva tras su goleada 3-0 ante Argelia, mientras que Austria se ubica segundo con un margen de +2 después de vencer 3-1 a Jordania. Scaloni no podrá repetir la formación inicial: Gonzalo Montiel sufre una sobrecarga en el cuádriceps y está descartado, por lo que Nahuel Molina ocupará su lugar en el lateral derecho. Messi llega tras igualar a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los Mundiales con su hat-trick ante Argelia, y la Albiceleste buscará dejar sentenciada su clasificación a la siguiente ronda.
Francia – Irak
Grupo I | 18:00 horas | Lincoln Financial Field, Filadelfia
El conjunto dirigido por Didier Deschamps llega como amplio favorito después de un debut exitoso ante Senegal, con un triunfo por 3 a 1, aunque el rendimiento dejó dudas: apenas logró un remate al arco en la primera mitad, su registro más bajo en una Copa del Mundo desde 1966. Para los galos, una victoria significaría prácticamente asegurar la clasificación a los dieciseisavos de final. Enfrente, Irak afronta un desafío enorme tras la derrota 4-1 ante Noruega, donde logró competir durante gran parte de la primera mitad y marcó por intermedio de Aymen Hussein. El gol de Hussein rompió una sequía de 40 años sin anotar de Irak en la competencia. Será, además, el primer enfrentamiento de la historia entre ambas selecciones.
Noruega – Senegal
Grupo I | 21:00 horas | MetLife Stadium, Nueva Jersey
Noruega aspira a meterse en dieciseisavos de final, confiando de nuevo en la pegada de Erling Haaland para hacer los seis puntos de seis. En el debut contra Irak, el delantero del Manchester City llegó a los 57 goles en 51 partidos con su selección. Enfrente, Senegal también tiene pólvora arriba, aunque perdonó ante los galos, con Sadio Mané, Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr y Assane Diao. Los africanos llegan heridos tras caer 3-1 con Francia, y una victoria los dejaría en una posición mucho más favorable de cara a la última fecha. Será la primera ocasión en que ambas escuadras se midan en competición oficial.
Jordania – Argelia
Grupo J | 00:00 horas (madrugada del martes 23) | Estadio de la Bahía de San Francisco
El partido representa una verdadera final anticipada para ambos combinados, que llegan con la presión de necesitar un triunfo tras sus respectivas debacles en el estreno. Jordania perdió 3-1 ante Austria, en un encuentro donde mostró buenos momentos, aunque no logró concretar su rendimiento en un resultado favorable; un gol de Ali Olwan avivó la esperanza, pero el penal convertido por Marko Arnautovic selló su destino. Argelia, en tanto, sufrió un duro golpe al caer 3-0 frente a la actual campeona del mundo, con una actuación de Lionel Messi que anotó todos los goles del partido. Históricamente, Argelia tiene la ventaja en los enfrentamientos directos, con dos victorias en cuatro ocasiones, aunque será la primera vez que ambos equipos se vean las caras en una Copa del Mundo. Argelia llega con más oficio y mejores variantes en ataque, con Mahrez, Amoura y Gouiri como nombres capaces de cambiar el partido, mientras que Jordania necesita competir con más precisión: otro tropiezo la dejaría casi sin margen en el Grupo J.
