El Grupo E del Mundial 2026 cerró con sorpresa, emoción y tres selecciones clasificadas a dieciseisavos de final. Alemania perdió ante Ecuador, pero igual terminó primera; Costa de Marfil venció a Curazao y se quedó con el segundo lugar; y Ecuador, gracias a su triunfo, avanzó como uno de los mejores terceros. Curazao, en cambio, quedó eliminado.
La serie terminó con Alemania y Costa de Marfil igualados en 6 puntos, pero con los europeos arriba por mejor diferencia de gol. Ecuador cerró tercero con 4 unidades y también logró el boleto a la próxima fase, mientras que Curazao finalizó último con un punto.
Ecuador 2 Alemania 1: la reacción que cambió todo
Ecuador necesitaba una noche grande y la tuvo. Le ganó 2 a 1 a Alemania, dio uno de los golpes fuertes de la última fecha de la fase de grupos y transformó un cierre que parecía cuesta arriba en clasificación.
El partido empezó torcido para la Tri. Alemania pegó rápido por intermedio de Leroy Sané y parecía encaminar otra victoria para cerrar la serie con puntaje ideal. Pero Ecuador no se cayó. Reaccionó casi de inmediato, encontró el empate con Nilson Angulo y empezó a jugar el partido con otra energía.
La victoria terminó de construirse en el segundo tiempo, cuando Gonzalo Plata aprovechó una acción que nació desde un córner y puso el 2 a 1. Desde ahí, Ecuador defendió el resultado con uñas y dientes, sabiendo que no solo estaba ganando un partido: estaba comprando el pasaje a la segunda fase.
Para Alemania, la derrota dejó una señal de alerta. No le quitó el primer puesto del grupo, porque la diferencia de gol acumulada le permitió sostenerse arriba, pero sí le marcó que en el Mundial nadie tiene margen para relajarse. El equipo europeo terminó primero, aunque cerró la fase con más preguntas de las que imaginaba después de sus dos primeras presentaciones.
Ecuador, en cambio, pasó de estar contra las cuerdas a meterse entre los clasificados. Llegó a 4 puntos, terminó con diferencia de gol cero y avanzó como uno de los mejores terceros. No fue una clasificación cómoda, pero sí una de esas que fortalecen: ganarle a Alemania en una última fecha mundialista no es un detalle menor.
Curazao 0 Costa de Marfil 2: Pépé puso a los africanos en la historia
Costa de Marfil no falló en el partido que tenía que ganar. Derrotó 2 a 0 a Curazao, aseguró el segundo lugar del Grupo E y consiguió una clasificación histórica: por primera vez jugará una fase eliminatoria de la Copa del Mundo.
La figura fue Nicolas Pépé, autor de los dos goles. El primero llegó temprano y le dio tranquilidad a un equipo que sabía que no podía especular. El segundo terminó de cerrar el partido y de confirmar una clasificación merecida para una selección que ya había competido bien ante Alemania y que había iniciado el torneo con triunfo frente a Ecuador.
Costa de Marfil fue práctica, fuerte y madura. No necesitó brillar durante todo el partido, pero sí supo manejar los momentos. Golpeó cuando debía, administró la ventaja y no dejó que Curazao transformara el encuentro en una trampa.
Para Curazao, el cierre fue con derrota, pero no sin dignidad. El equipo caribeño se despidió del Mundial con un punto, obtenido ante Ecuador, y con la experiencia histórica de haber jugado por primera vez una Copa del Mundo. Le costó competir ante rivales de mayor jerarquía, especialmente en el debut frente a Alemania, pero dejó momentos de carácter y una participación que ya forma parte de su historia deportiva.
Costa de Marfil, en cambio, sigue adelante. Y lo hace con un valor agregado: no solo clasificó, sino que rompió una barrera histórica para su fútbol.
Así terminó el Grupo E
Alemania y Costa de Marfil clasificaron directamente. Ecuador también avanzó como uno de los mejores terceros. Curazao quedó eliminado.
Los posibles cruces
Alemania, como ganadora del Grupo E, enfrentará en dieciseisavos de final a uno de los mejores terceros provenientes de los grupos A, B, C, D o F. Entre los terceros ya definidos aparecen Corea del Sur, Bosnia y Herzegovina y Escocia, aunque el rival definitivo dependerá de la combinación final de los mejores terceros.
Costa de Marfil, segunda del Grupo E, jugará ante el segundo del Grupo I. Ese rival saldrá entre Francia y Noruega, que todavía deben definir el orden de su grupo.
Ecuador, clasificado como tercero del Grupo E, también deberá esperar el armado definitivo del cuadro. Por la combinación posible, puede cruzarse con el ganador del Grupo A, el ganador del Grupo B, el ganador del Grupo D, el ganador del Grupo G, el ganador del Grupo K o el ganador del Grupo L. México y Suiza ya aparecen como opciones concretas dentro de ese mapa, mientras que los otros posibles rivales dependen de las series que todavía deben cerrarse.
