Inglaterra y Francia se enfrentarán mañana por el tercer puesto del Mundial, en un partido que servirá para cerrar sus campañas después de haber quedado a un paso de la final.
El encuentro se disputará desde la hora 18 de Uruguay en el Hard Rock Stadium de Miami, escenario denominado oficialmente Miami Stadium durante la Copa del Mundo. Será el partido número 103 del torneo.
Francia llegará después de perder 2 a 0 ante España en semifinales, mientras que Inglaterra quedó eliminada al caer 2 a 1 frente a Argentina.
Más allá de la decepción por no haber alcanzado la definición, los dos intentarán cerrar el Mundial con una victoria y quedarse con un lugar en el podio.
Valenzuela será el árbitro y habrá un uruguayo en el VAR
El venezolano Jesús Valenzuela será el encargado de dirigir el partido. Tendrá como asistentes a sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno. El marroquí Jalal Jayed será el cuarto árbitro, mientras que Zakaria Brinsi actuará como árbitro de reserva.
En el VAR estará el uruguayo Leodán González. Será acompañado por el estadounidense Armando Villarreal como asistente de VAR y por el español Carlos del Cerro Grande como soporte.
Valenzuela ya dirigió tres encuentros en este Mundial y también tiene experiencia anterior con Inglaterra, ya que arbitró el empate sin goles frente a Estados Unidos en Catar 2022.
El camino de Inglaterra
Inglaterra comenzó el Mundial con una victoria 4 a 2 frente a Croacia. Luego empató sin goles con Ghana y cerró la fase de grupos derrotando 2 a 0 a Panamá, resultado que le permitió terminar primero en la Serie L.
En la ronda de 32 superó 2 a 1 a Congo Democrática. Después venció 3 a 2 a México en octavos y 2 a 1 a Noruega en cuartos de final.
Su recorrido terminó en semifinales ante Argentina. Inglaterra se puso en ventaja, pero el equipo albiceleste dio vuelta el partido y ganó 2 a 1.
La selección inglesa tiene además un incentivo histórico: nunca terminó tercera en una Copa del Mundo. Perdió el partido por el bronce ante Italia en 1990 y frente a Bélgica en 2018, por lo que sus mejores actuaciones después del título de 1966 siguen siendo dos cuartos lugares.
Una victoria ante Francia representaría su mejor ubicación mundialista en 60 años.
El recorrido de Francia
Francia ganó los tres partidos de la fase de grupos. Comenzó venciendo 3 a 1 a Senegal, derrotó 3 a 0 a Irak y cerró con un contundente 4 a 1 frente a Noruega.
En la ronda de 32 eliminó 3 a 0 a Suecia. Luego superó 1 a 0 a Paraguay en octavos y 2 a 0 a Marruecos en cuartos de final.
España terminó con su ilusión al ganarle 2 a 0 en semifinales.
El partido tendrá además un componente especial para los franceses: será el último encuentro de Didier Deschamps como entrenador de la selección, después de un ciclo iniciado en 2012 y que incluyó el título mundial de 2018 y la final de Catar 2022.
Francia ya terminó tercera dos veces: en Suecia 1958 y México 1986.
La primera dejó una de las grandes marcas de la historia de los Mundiales. Just Fontaine convirtió cuatro goles en el triunfo 6 a 3 frente a Alemania Federal y terminó aquel torneo con 13 tantos, un récord que todavía permanece vigente para una sola edición.
Inglaterra manda en los Mundiales
Inglaterra y Francia se enfrentaron tres veces por la Copa del Mundo. El primer antecedente fue en 1966, cuando Inglaterra ganó 2 a 0 en la fase de grupos con dos goles de Roger Hunt. Aquella selección terminaría consagrándose campeona.
Volvieron a encontrarse en España 1982. Inglaterra también se impuso, esta vez por 3 a 1, con dos tantos de Bryan Robson y uno de Paul Mariner.
El antecedente más reciente fue en los cuartos de final de Catar 2022. Francia ganó 2 a 1 con goles de Aurélien Tchouaméni y Olivier Giroud. Harry Kane convirtió de penal para Inglaterra, pero más tarde falló otro lanzamiento que pudo haber llevado el partido al alargue.
Por lo tanto, el historial mundialista favorece a los ingleses: dos victorias contra una de Francia.
Francia está invicta en las Eurocopas
En las Eurocopas se enfrentaron otras tres veces y Francia nunca perdió.
El primer cruce terminó 0 a 0 en la fase de grupos de Suecia 1992.
En Portugal 2004 se vivió el partido más recordado entre ambos dentro del torneo continental. Inglaterra ganaba 1 a 0 hasta los minutos finales, pero Zinedine Zidane marcó de tiro libre en el tiempo adicional y, poco después, convirtió un penal para darle a Francia una victoria increíble por 2 a 1.
El último antecedente fue en la Eurocopa 2012, cuando empataron 1 a 1. Joleon Lescott adelantó a Inglaterra y Samir Nasri marcó la igualdad francesa.
En total, contando Mundiales y Eurocopas, se enfrentaron seis veces en grandes torneos: Inglaterra ganó dos, Francia otras dos y empataron en dos ocasiones.
Mañana romperán esa igualdad en un escenario diferente. No habrá un título en juego, pero sí la posibilidad de terminar el Mundial con una victoria, subir al podio y transformar la decepción de las semifinales en un cierre positivo.
Para Inglaterra puede significar su mejor actuación desde 1966. Para Francia, será el último partido del largo ciclo de Deschamps.
