Thapelo Maseko anotó el único gol del partido al minuto 62 tras un contragolpe letal y le dio a los Bafana Bafana la clasificación a dieciseisavos en el Estadio BBVA de Monterrey. Corea del Sur, que dominó la posesión, pero no encontró el gol, deberá esperar el resto de los resultados para saber su suerte.
Durante el primer tiempo, el conjunto asiático dominó la posesión y generó varias aproximaciones, especialmente con Kang In Lee y Heung Min Son, pero se encontró siempre con una defensa sólida y con intervenciones importantes de Ronwen Williams. El arquero sudafricano tuvo, de hecho, una doble tapada admirable ante un disparo coreano que mantuvo el cero en el marcador. El primer tiempo terminó sin goles y con mucha cautela de ambas selecciones.
El planteamiento africano fue claro desde el arranque: orden defensivo, bloque bajo y salidas rápidas al contragolpe. Esa paciencia tuvo premio en el complemento. A los 63 minutos, Thapelo Maseko apareció tras un contragolpe armado con precisión: la jugada nació por el costado izquierdo, se trasladó rápidamente hacia la derecha para desarmar a la defensa surcoreana, y el delantero remató al primer palo del arquero para abrir el marcador.
El gol golpeó anímicamente a Corea del Sur, que no logró afirmarse en el partido ni generar llegadas claras en el tramo final. El técnico asiático se mostró visiblemente nervioso y desesperado en los minutos finales, consciente de que el tiempo se agotaba y el empate no llegaba; su equipo intentó encontrar caminos hacia el gol, pero la falta de claridad en el último tercio le impidió romper el bloque defensivo sudafricano.
Con el resultado, Sudáfrica se aseguró la clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026: el equipo estaba obligado a ganar para pasar de ronda, ya que un empate no lo posicionaba entre los mejores terceros, y lo logró. Fue un hito histórico para el fútbol sudafricano: la selección se metió en la fase final de una Copa del Mundo por primera vez en su historia.
Para Corea del Sur, en cambio, el resultado dejó incertidumbre: el equipo quedó en el cuarto puesto de la tabla de los mejores terceros, y para asegurar su pase a la ronda eliminatoria deberá esperar a que se completen el resto de los partidos de la fase de grupos. El Estadio BBVA de Monterrey fue, así, escenario de una nueva gesta histórica del Mundial 2026, esta vez con sello sudafricano.
