Cuando se conoció el sorteo del Mundial 2026, en Uruguay hubo una sensación inmediata: evitar algunas potencias históricas parecía una buena noticia.
Pero con el paso de las semanas, el Grupo H empezó a verse bastante menos cómodo de lo que parecía inicialmente.
Porque España llega como una de las máximas candidatas al título. Arabia Saudita ya dejó de ser considerada una selección menor después de Qatar 2022. Y Cabo Verde protagonizará una de las historias más impactantes de la Copa del Mundo al disputar el primer Mundial de su historia.
Y aunque la Celeste aparece como favorita para avanzar de ronda junto a los españoles, nadie dentro del entorno uruguayo parece dispuesto a subestimar el grupo, salvo algún distraído.
Uruguay: la consolidación definitiva del ciclo Bielsa
Uruguay clasificó directamente desde las Eliminatorias sudamericanas y disputará su 15ª Copa del Mundo.
La Celeste llegará al Mundial con un plantel que combina experiencia, juventud y una identidad futbolística muy marcada. Federico Valverde continúa siendo el gran referente del equipo, acompañado por figuras como Darwin Núñez, Ronald Araújo, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte y Giorgian De Arrascaeta.
Pero el gran diferencial aparece en el trabajo de Marcelo Bielsa, criticado ferozmente desde todos los ámbitos, especialmente por parte del periodismo. Periodismo con el que el entrenador ha tenido encontronazos en todos los clubes o selecciones en los que ha trabajado, al no estar de acuerdo en cómo se mueve el ambiente.
El entrenador argentino logró construir una selección reconocible desde el juego, con presión alta, intensidad constante y una agresividad ofensiva que volvió a entusiasmar al hincha uruguayo. Pero de un tiempo (demasiado) a esta parte, el equipo no ha repetido las muy buenas actuaciones del comienzo de eliminatorias.
El equipo ha tenido altos y bajos. Producto también del recambio generacional, de jugadores nuevos que están apareciendo, a los que se les pide las mismas cualidades que a los históricos de generaciones recientes.
Hoy se espera que Uruguay eleve a FIFA la lista definitiva de 26 jugadores, entre los que no hay sorpresas. Y el lunes se sumará Aguirre, el último de los jugadores que es esperado en el Complejo Celeste.
La sensación en Uruguay es clara: esta selección tiene argumentos para competir y dar batalla, sabiendo que ninguno de los partidos será fácil.
Pero también sabe que los Mundiales no suelen perdonar distracciones.
España: una de las máximas favoritas
España clasificó desde UEFA y disputará su 17ª Copa del Mundo. Y para gran parte de Europa llega directamente como candidata al título.
Luis de la Fuente confirmó hace pocos días la lista definitiva de 26 futbolistas que disputarán el Mundial, manteniendo gran parte de la base campeona de Europa.
Lamine Yamal aparece como el gran símbolo de una generación que combina juventud y talento, acompañado por nombres de enorme peso internacional como Rodri, Pedri, Nico Williams, Mikel Oyarzabal y Marc Cucurella.
La convocatoria también incluyó algunas novedades llamativas, como las presencias de Marc Pubill y Eric García, premiados por sus grandes temporadas recientes.
España llega con una identidad completamente consolidada: posesión, velocidad por bandas, presión constante y muchísima calidad técnica.
Por presente futbolístico, probablemente sea el rival más fuerte que tendrá Uruguay durante toda la fase de grupos.
Y justamente por eso el choque entre ambos aparece señalado como uno de los grandes partidos de la primera ronda.
Arabia Saudita: nadie la mira por encima del hombro
Arabia Saudita consiguió nuevamente la clasificación asiática y disputará su séptima Copa del Mundo.
Pero después de la histórica victoria frente a Argentina en Qatar 2022, la percepción internacional cambió completamente: ls saudíes dejaron de ser vistos como una selección exótica para transformarse en un rival que genera respeto.
Además, en los últimos días el nuevo entrenador Georgios Donis presentó una prelista de 30 futbolistas para el Mundial, encabezada por Salem Al-Dawsari, máximo referente del equipo y autor de uno de los goles más recordados de la última Copa del Mundo.
También aparecen nombres importantes como Saud Abdulhamid y varios futbolistas del Al-Ahli, reciente campeón continental asiático.
Arabia Saudita realizará su preparación en Estados Unidos y tiene programados amistosos frente a Ecuador, Senegal y Puerto Rico antes del debut mundialista.
Tácticamente sigue siendo un equipo muy disciplinado, cómodo cuando enfrenta rivales que asumen el protagonismo.
Y justamente por eso aparece como una amenaza mucho más seria de lo que muchos imaginan.
Cabo Verde: la historia más romántica del grupo
Cabo Verde disputará el primer Mundial de su historia. Y solamente eso ya convierte a esta selección en una de las historias más atractivas de toda la Copa del Mundo.
El conjunto africano logró una clasificación histórica apoyado en una generación muy competitiva y con fuerte presencia de futbolistas que actúan en ligas europeas.
En los últimos días confirmó oficialmente su convocatoria mundialista, liderada por dos símbolos absolutos del fútbol caboverdiano: el arquero Vozinha y el delantero Ryan Mendes.
Justamente Mendes llega al torneo como el máximo goleador histórico y el futbolista con más presencias en la historia de la selección.
Durante toda la clasificación, Cabo Verde se destacó por su enorme disciplina táctica, solidez defensiva y capacidad para competir frente a selecciones teóricamente superiores.
Y ahí aparece uno de los mayores peligros para el resto del grupo, porque jugará sin presión. Y muchas veces eso termina siendo un arma muy poderosa en los Mundiales.
Un grupo que obliga a Uruguay a mantenerse alerta
Sobre el papel, España y Uruguay aparecen como favoritos para avanzar, pero el Grupo H está lejos de ser fácil, como alguno consideró en su momento.
Es queEspaña llega con nivel de candidato al título, Arabia Saudita ya demostró que puede protagonizar golpes históricos y Cabo Verde desembarca con el impulso emocional de disputar el primer Mundial de toda su historia. Por eso en Uruguay nadie habla de clasificación asegurada.
Porque la Celeste tiene plantel para avanzar. Pero también sabe perfectamente que en una Copa del Mundo los partidos que parecen accesibles suelen transformarse rápidamente en los más peligrosos.
