Luis de la Fuente cerró el Mundial con una certeza que había expresado antes de la final y que España terminó confirmando dentro de la cancha.
“Tenemos el mejor equipo del mundo”, afirmó el entrenador después de la victoria por 1 a 0 frente a Argentina, que le permitió a la selección española conquistar su segunda Copa del Mundo.
El técnico no habló únicamente de nombres ni de figuras. Puso el acento en la construcción de un grupo que, según explicó, fue creciendo alrededor de una misma idea y terminó transformándose en una verdadera familia.
“Especialmente siento mucho orgullo por esta generación de futbolistas que han ido creciendo con esta idea, fieles a esta idea, haciéndola mejor y dándonos un ejemplo de grupo, de equipo y de familia”, expresó.
De la Fuente conoce a varios integrantes del plantel desde hace más de una década. Los dirigió en las selecciones juveniles y los acompañó durante un proceso que terminó en la consagración mundial.
“Son grandes futbolistas, con un talento excepcional. Siento orgullo porque haberlos acompañado en este trayecto es un honor”, afirmó.
La emoción apareció cuando el entrenador repasó todo lo conseguido por esta generación.
“Después de echar la vista atrás, pensando en ellos, hemos hablado mucho con los jugadores y me han dicho: ‘Míster, hemos ganado todo’. Eso es maravilloso”, contó.
España había ganado la Liga de Naciones en 2023 y la Eurocopa en 2024. Dos años después sumó la Copa del Mundo y completó un ciclo extraordinario.
“Es una generación de futbolistas que es ejemplo para toda España. Juntos somos más fuertes. Que de eso no le quepa duda a nadie”, remarcó De la Fuente.
La final ante Argentina fue mucho más complicada en el resultado que en el juego. España dominó durante casi todo el partido, generó las principales situaciones y obligó al equipo albiceleste a defender muy cerca de Emiliano Martínez. El arquero argentino sostuvo el empate hasta el alargue con varias intervenciones importantes.
De la Fuente consideró que el partido debió resolverse antes. “El partido se tendría que haber decantado bastante antes. Las grandes intervenciones de Dibu Martínez impidieron que se ganara antes y con más solvencia”, explicó.
España también tuvo dos goles anulados, el primero de ellos en una decisión que dejó dudas, pero nunca se apartó de su manera de jugar.
El entrenador destacó que el equipo mantuvo la calma y siguió buscando incluso cuando la final comenzaba a acercarse a los penales.
“Esto es una final de Copa del Mundo. Incluso con diez el rival, al final tienes que sufrir. Y como nos gusta sufrir, ahí hemos estado demostrando otra vez que estamos preparados para todo”, afirmó.
El gol llegó a los 106 minutos: Nico Williams ganó la pelota por arriba y Ferran Torres apareció dentro del área para marcar el 1 a 0 que terminó decidiendo el campeonato.
El delantero había comenzado el partido en el banco y terminó convertido en el héroe de la final.
“Es algo que soñás desde niño. Todavía no soy consciente de lo que acabamos de conseguir”, expresó Ferran durante los festejos.
El atacante también dedicó la conquista a todo su país. “Este gol es de 47 millones de españoles”, afirmó.
La definición tuvo una similitud inevitable con la final de Sudáfrica 2010. Aquella vez Andrés Iniesta convirtió en el alargue frente a Países Bajos. Dieciséis años después, Ferran volvió a marcar durante el tiempo suplementario para darle a España su segundo título.
De la Fuente insistió en que ganar un Mundial no puede considerarse algo normal, aunque España hubiera llegado como una de las grandes favoritas.
“Esto cuesta mucho. Uno está pensando que lo puede conseguir, pero siempre con los pies en el suelo. Lo difícil es estar aquí. Es muy difícil ganar y hemos tenido la suerte y el acierto de lograrlo”, señaló.
El entrenador puso especial énfasis en el mediocampo español, una de las claves para dominar a Argentina durante la final.
“Es el mejor mediocampo del mundo. Era consciente de que lo teníamos desde hace bastante tiempo”, sostuvo.
Rodri fue el eje del campeón y terminó recibiendo el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. A su alrededor, España construyó una zona central que le permitió controlar los partidos y recuperar rápidamente la pelota.
De la Fuente, sin embargo, evitó atribuirse el mérito.
“Eso es mérito de ellos, de su trabajo, dedicación, esfuerzo y talento futbolístico. Yo tengo el acierto de seleccionarlos y elegirlos, pero el mérito es de ellos”, explicó.
El técnico destacó también la solidez defensiva de su selección.
España terminó el Mundial con apenas un gol recibido en ocho partidos. Unai Simón mantuvo el arco invicto en siete encuentros y recibió el Guante de Oro como mejor arquero del campeonato.
“Siempre he dicho que el mejor equipo era España. Es diferente una selección a un equipo. Nosotros hemos conformado un equipo, más allá de haber acuñado el término familia”, afirmó De la Fuente.
Luego resumió las virtudes del campeón.
“Es un equipo equilibrado, muy rocoso en defensa y con un talento fantástico en ataque”, señaló.
El título convirtió además a De la Fuente, con 67 años, en el entrenador de mayor edad en conquistar una Copa del Mundo.
Pero el seleccionador prefirió hablar de sus futbolistas antes que de su récord personal.
“Estoy muy emocionado. Esta generación ha ganado todo”, repitió.
España comenzó el Mundial con un empate sin goles frente a Cabo Verde. Después venció a Arabia Saudita y Uruguay para ganar su grupo.
En las eliminatorias dejó por el camino a Austria, Portugal, Bélgica y Francia antes de superar a Argentina en la final.
Terminó invicta, con siete victorias, un empate, 14 goles a favor y apenas uno en contra.
Pero De la Fuente consideró que los números solo explican una parte de la historia.
La otra está en la idea compartida, en los años de trabajo y en un grupo que dejó de ser solamente una selección para convertirse en un equipo.
“Juntos somos más fuertes”, aseguró el entrenador.
España ganó el Mundial.
Y De la Fuente terminó coronando a una generación que, como le dijeron sus propios jugadores, ya lo ganó todo.
